В фильме "О бедном гусаре замолвите слово" (1980) действие разворачивается спустя два десятилетия после Отечественной войны 1812 года, когда в тихом городке появляется гусарский полк. С прибытия чиновника графа Мерзляева, которому поручено проверить гусар на благонадёжность, начинается настоящая интрига. В тюрьме сидит провинциальный актёр Бубенцов, чей конфликт с законом обостряется, когда его дочь Настя влюбляется в корнета Плетнёва, обвиняемого в неблагонадёжности. Мерзляев вовлекает Бубенцова в рискованную игру, заставляя его сыграть бунтовщика. Однако, разыгравший свою роль, актёр оказывается в центре настоящей опасности, когда Плетнёв, отпустив его, становится жертвой преследования.