Фильм "А пароходы гудят и уходят..." (1972) рассказывает историю молодого человека, который, несмотря на отсутствие опыта и знаний, мечтает стать рулевым на речном теплоходе. Его страсть к навигации и романтика речных путешествий становятся движущей силой, подталкивающей его к преодолению трудностей и стереотипов. Главный герой сталкивается с недоверием со стороны окружающих и собственными сомнениями, но его настойчивость и увлечение помогают раскрыть новые горизонты. На фоне живописных пейзажей реки разворачивается трогательная драма о поисках себя и смысла жизни, о стремлении к свободе и пониманию своего предназначения.