В суровом степном пейзаже Казахстана, где морозы сменяются весенними лужами, группа молодежи, стремящаяся к переменам, приезжает по комсомольским путевкам. Их ждет тяжелый труд, не всегда по специальности, и испытания, которые закаляют дух. В этом непростом мире расцветает нежный роман между энергичной трактористкой Анной и амбициозным секретарем комсомольской организации. Их чувства пробиваются сквозь трудности и непогоду, создавая надежду на лучшее будущее. Фильм «Первый эшелон» пронизан духом молодежного энтузиазма и искренней любви, показывая, как, несмотря на невзгоды, можно найти светлые моменты в жизни.