Фильм "Крест за отвагу" (1958) — дебютная работа режиссера Куца, состоящая из трех новелл, объединенных простыми героями из низов. В первой истории деревенский парень, удостоенный ордена, решает вернуться в родное село, чтобы насладиться заслуженным отпуском. Во второй новелле солдаты, подобравшие на дороге бездомного пса, испытывают радость, пока не выясняется, что это овчарка из Освенцима, после чего их отношение к ней меняется. Третья новелла, посвященная созданию общественной легенды, демонстрирует сатирический талант Куца, который остро и иронично исследует природу человеческих поступков и общественных предрассудков.